La Guajira es uno de los departamentos continentales del Caribe con mayor número de costas (403 kilómetros) y el segundo a nivel nacional en costas marinas después del Chocó. Además, posee una gran riqueza en su pluriculturalidad al contar con cuatro grupos étnicos: los criollos (representados en negros, blancos árabes, antillanos y europeos). Los wayuu, los Koguis, los arahuacos y los arsarios o Wiwas.
En suma, contiene la mayor población indígena de Colombia. Además, la variedad geográfica del departamento por estar presentes todos los pisos térmicos, otorga ventajas comparativas frente a otras regiones del país. Por otra parte, la Guajira hace parte esencial del llamado Diamante Agropecuario Caribe – Santanderes del Ministerio de Agricultura en cuanto a la producción hortofrutícola, de ovinos y caprinos.
La Guajira posee marcadas diferencias fisiográficas, del nororiente al suroccidente se consideran tres diferentes regiones:
- La alta Guajira, situada en el extremo peninsular, semidesértica, de escasa vegetación y en su mayoría cactácea, y algunas serranías que no sobrepasan 650 metros sobre el nivel del mar, como La Macuira, Jarará y el cerro de La Teta. Allí habitan en su mayoría indígenas wayuu y se encuentra la infraestructura de explotación de carbón y sal y muchos de los encantos naturales.
- La Media Guajira abarca la parte central, de relieve plano y ondulado, es menos árida. En ella predominan las dunas y los arenales.
- La Baja Guajira, conocida también como La Provincia, corresponde al piedemonte y parte de la Sierra Nevada de Santa Marta, la serranía del Perijá y los Montes de Oca. Es más húmeda, posee tierras cultivables y ofrece gran diversidad de climas.
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LUGARES PARA VISITAR EN LA GUAJIRA
RIOHACHA: Es la capital del departamento, presenta un territorio con paisajes caribeños sobre los cuales caen vientos alisios. En Riohacha se puede visitar la Av. La Marina, el muelle turístico, el Parque Nicolás de Federmán, entre otros.
MAICAO: Se encuentra ubicado en la media Guajira limita por el este con Venezuela, Se caracteriza por albergar una población diversa, que reúne a miembros de comunidades indígenas, mestizos, provincianos y pobladores originarios del Medio Oriente. Uno de sus principales atractivos turísticos es la Mezquita Omar Ibn Al-Jattab, la cual es muestra de la presencia de la comunidad musulmana en la zona, fue edificada a finales de la década de los años 90 y se constituye como la tercera mezquita más grande de América Latina, por lo cual recibe las visitas no sólo de musulmanes, sino de visitantes, estudiantes e investigadores.
URIBIA: Conocida como la Capital Indígena de Colombia, En este municipio se puede conocer a las mejores tejedoras wayuu, y se constituye como aquel de mayor tamaño dentro del departamento de La Guajira, cuya extensión es principalmente desértica a excepción de una zona de oasis conformada por el Parque Nacional Natural La Macuira. Alberga un alto porcentaje de la Comunidad Indígena Wayúu, razón por la cual, durante el mes de mayo, se celebra en este lugar el Festival de la Cultura Wayúu, que forma parte del Patrimonio Cultural de Colombia.
EL CABO DE LA VELA: Es un terreno desértico habitado en su mayor parte por el pueblo indígena wayuu que llama al lugar con el nombre de Jepirra, que en su cosmogonía es el espacio sagrado donde los espíritus de sus difuntos llegan para hacer su tránsito hacia «lo desconocido». Debido a su privilegiada ubicación geográfica, en el cabo de la vela se dan los vientos alisios (aquellos que soplan entre trópicos), por esta razón, se pueden realizar actividades como: Deportes acuáticos como surf, windsurf y kitesurfing en la playa El Cabo, se puede subir a cerro el Pilón de Azúcar, el lugar más icónico de este lugar, desde donde se puede apreciar el paisaje mientras disfrutas de una refrescante brisa.
MANAURE: En Manaure se encuentran las salinas marítimas más importantes del país en un área aproximada de 4080,45 hectáreas. La sal ha sido por décadas la columna vertebral de la economía en el municipio de Manaure y una especie de oro blanco del que los pobladores (indígenas o no) se han valido para levantar a sus familias. En Manaure puede visitar el santuario de Fauna y Flora los flamencos rosados que se encuentra ubicado en el corregimiento de Musichi a 20 minutos del casco urbano de Manaure y son una bandada de flamencos, aves altas y esbeltas de plumas rosadas. Los inmensos playones que extienden su manto blanco sobre buena parte del área protegida son el lugar de desove de tortugas marinas y no es raro encontrar en ellos una que otra enramada de hoja de palma, donde los Wayúu guindan sus coloridas hamacas.
PUNTA GALLINAS: Se trata de un extremo de tierra que se adentra en dirección noroeste al mar y que cierra un conjunto de accidentes que conforman una bahía de la península que va desde punta Gallinas hasta el cabo de la Vela o Jepirra (en Wayúu). Entre ambos puntos están Puerto Bolívar, bahía Portete y bahía Honda. Es un impresionante escenario natural de mesetas, dunas y acantilados rocosos, que emergen del mar, abrazando a la bahía Hondita. En Punta Gallinas se encuentra las Dunas de Taroa, una inmensa duna que alcanza 60 metros de altura que se alza como una muralla justo en la orilla del mar.3 En la punta se ubica el faro situado más al norte de toda América del Sur; dicho faro posee una altura de 18 metros.
DIBULLA: Situado en la región de La Media Guajira el municipio de Dibulla está ubicado en una posición geográfica que potencia los diversos renglones socioeconómicos de la región: por un lado, tiene la influencia de la Sierra Nevada de Santa Marta, que le permite tener una variedad considerable de los picos térmicos; por otro está el mar Caribe que le permite tener un acceso a la riqueza Marina. Por otro lado, el municipio de Dibulla se beneficia por el paso de la Troncal del Caribe a lo largo de su extensión intercomunicando varios de sus corregimientos con el resto de la Guajira y hacia la Costa Caribe a través del Magdalena. Dibulla cuenta con variedad de playas en el mar caribe que desembocan en ríos como Mingueo, Dibulla, la punta de los remedios y palomino una de las más visitadas a nivel mundial por turistas extranjeros. Además de una gran biodiversidad de flora y fauna, sobresale la presencia de cuatro especies de tortugas marinas que se alimentan y transitan cerca de sus costas y que eventualmente a nidan en sus playas. La magia y la fuerza de la naturaleza se hacen evidentes a cada instante.
